Эта история разворачивается в послевоенном Нью-Йорке, где могущественная сицилийская семья Корлеоне держит в страхе преступный мир. Во время пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в семейное гнездо возвращается его младший сын Майкл, героически прошедший через горнило Второй мировой. Юноша, воспитанный в строгих традициях, тем не менее ясно даёт понять, что не намерен окунаться в кровавый семейный бизнес, предпочитая оставаться в стороне от дел отца.
Однако старые устои постепенно рушатся под напором новых времён. В криминальном мире зреет недовольство, и могущественные конкуренты начинают открыто бросать вызов авторитету Вито Корлеоне. Внезапно на жизнь дона совершается дерзкое покушение, которое навсегда меняет расстановку сил и заставляет каждого члена семьи сделать свой выбор между верностью, местью и выживанием.
